＊「恋しくて」村上春樹訳に掲載されている短編「二人の少年と、一人の少女」トバイアス・ウルフ著を読んだ感想になります。
【注意】一部ネタバレあります。小説を読んでからこの記事を見ることをおすすめします。
この「恋しくて」の副題は、“甘くて苦い粒選りの10編、村上春樹が選んで訳した世界のラブストーリー+書き下ろし短編小説”とあり、
本の帯には“初心者の震えも、上級者の迷いも、恋する心に変わりはありません”と意味深な文字が続きます。
村上春樹さんが選んだ短編小説、どれも特徴ある小説ばかりでした。
今回は「二人の少年と、一人の少女」をご紹介します。
※個人な感想です。
「二人の少年と、一人の少女」 トバイアス・ウルフ著
【トバイアス・ウルフ（1945～）】
アラバマ州生まれ。ワシントン州で育つ。高校を中退後、軍隊に入隊。
オックスフォード大学で学んだのち、夜警やウェイターなど職業を転々とした。1975年からはスタンフォード大学で創作を学ぶ。
邦訳作品には自伝的作品『ボーイズ・ライフ』中央公論社刊や『バック・イン・ザ・ワールド』中央公論社刊がある。
＊レイモンド・カーヴァーと親交があった。
＊ボーイズライフはレオナルド・ディカプリオ主演で映画化されている。
おもな登場人物
・ギルバート
高校4年生?の男の子。卒業まじか。
父親の経営している書店で働いている。
根っからの皮肉屋。斜に構えている。
マサチューセッツ州のアマースト大学の入学許可はもらえていない。
ビールを飲み煙草を吸う、車の免許は持っていない。
・レイフ
ギルバートと同学年、無二の男の親友。
名門イェール大学に入学が決まっている。
オペラを聞き、スカッシュをたしなむ。
運転免許を持っている
古いビュイックのコンバーチブル車（オープンカー）をもつ。
＊【イェール大学】
コネチカット州ニューヘイブン（アメリカ北東部) にある歴史ある格式高い大学。（ハーバード大学の最大のライバル）
・メアリ・アン
同学年の色白の黒髪の少女。瞳も黒く口紅が歯に滲む。
看護学校に入学予定、ついていけるか心配。
独学でギターを習っている。ダンスが上手。
単純な子。話は終始思いやりに満ちていた。
簡単なあらすじ（冒頭から中盤）
二人の少年ギルバートとレイフ、一人の少女メアリ・アンは、6月の末パーティで出会った。
メアリ・アンを先に目をつけたのはギルバート。その時彼女は一人だった。
その後別のパーティでは彼女はレイフと踊っていた。（レイフが先に仲良くなった？）
その夏どこに行くにも三人は一緒だった。
ギルバートはメアリ・アンと話をするときはレイフを経由して話した。二人になるとうまく話が出来なかった。
8月の初めに、レイフは父親とカナダに釣り旅行に出かける。
ギルバートに車のキーを渡し、メアリ・アンの面倒をよろしくと言い、レイフは出かける。
ギルバートは百貨店, フェリー、 大学の近くのバー。2軒のドラックストア、 物見台などを車でドライブする。
ギルバートはメアリ・アンと映画を観に出かけた。彼女と話をするのは容易かった。
メアリ・アンは言葉を顔面通りにうける子だった。
メアリ・アンへの話し方は注意しないといけない、と思った。
ギルバートは自分が斜にかまえて皮肉な言葉をいいがちだから。
メアリ・アンは自然に話す。ギルバートの話も疑義を含まず受け入れてくれる。
そんなメアリ・アンにギルバートは惹かれていった。
お互いに心がほどけてきたころ、レイフからメアリ・アンに電話があり予定より早く戻ってくるという。
メアリ・アンの話は内なる悪意を隠すこともなかった。
ギルバートはメアリ・アンのレイフに対しての疑問にも真剣に答えようとする。メアリ・アンはレイフの悩みに寄り添おうとしていた。
ギルバートは、彼女の心がレイフに向いていることを感じる。
無口になるギルバート。
メアリ・アンは彼の気持ちに気づいていなかった。
メアリ・アンに気づいてもらうために何かをしようと決めた。
その姿を見てメアリ・アンはギルバートの気持ちに気づきありがとうという。涙を流した。
その姿を見てギルバートはいっそう決心を強くした。
感想
この先三人は、どうなるのでしょうか?
青春の一コマが苦しい経験となるのか?
笑い話となるのか？
酸っぱい経験となるのか？
18～19歳くらいの多感な時、三人は“恋”の雰囲気を楽しんでいるようでもあるし、本気のようでもある。
学生から大人へ変わっていく。体も気持ちも変わる。
ギルバート、レイフは前のめり。メアリ・アンは真っ直ぐ。
「二人の少年と、一人の少女」の青春の1ページが、おしゃれに・クリアに描かれています。
できれば仲良く過ごして、その思い出は、振り返る時がくれば笑って話せるものであって欲しいです。
でもそれは中年過ぎのおじさんの考えることで、この三人はそんな事は微塵も考えていないのでしょう。
＊最後までお読みいただきありがとうございました。
この小説のイメージが伝わっていれば嬉しいです。興味のある方は是非読んでみてください。他の短編の感想も書いていく予定です。